Muito se tem falado de Coaching nos últimos anos e, entre as diversas modalidades existentes, o coaching de saúde e bem-estar (ou health coaching) é uma das que mais se tem destacado. Ainda assim, é um tema que gera dúvidas especialmente porque ser Coach de saúde e bem-estar é uma profissão nova, ainda a emergir em alguns mercados, como é o caso de Portugal.
Um Health Coach orienta, guia e educa a outra pessoa, focando-se nos resultados a alcançar em áreas ligadas à qualidade de vida, como a consciência alimentar, digestão saudável, higiene do sono e níveis de energia, gestão de stress, autoconhecimento e autocuidado e o positivismo. Trabalhando em parceria, o coach ajuda o cliente (coachee) a definir metas claras e específicas para a melhoria da sua qualidade de vida; a mobilizar a sua força e capacidades internas e a procurar os recursos externos necessários para atingir os seus objetivos de bem-estar; a desenvolver mudanças de comportamento; e a criar e enraizar hábitos mais saudáveis e sustentáveis a longo prazo.
Este é um processo baseado numa abordagem holística, i.e., implica olhar para as várias áreas da nossa vida (alimentação, exercício, relacionamentos, carreira, finanças, espiritualidade, entre outras), pois estas estão interligadas e influenciam o equilíbrio umas das outras. A partir de uma análise da nossa vida como um todo, conseguimos entender o que está por trás das nossas dificuldades em atingir aquilo que pretendemos, e podemos traçar o caminho para atingir os nossos objetivos de bem-estar. Para que seja possível progredir, estes objetivos devem ser específicos, mensuráveis, relevantes para o cliente e alcançáveis, ou seja, as alterações devem ser incrementais, evitando a sensação de assoberbamento e frustração que muitas vezes nos invade quando tentamos fazer mudanças radicais nas nossas rotinas.
Durante as sessões de coaching são utilizadas diversas estratégias e ferramentas, com grande foco na escuta ativa e sem julgamento, e nas perguntas abertas e reflexivas. Com isto, o health coach vem também ser o tempo que o profissional de saúde não tem em consultório para ir além do diagnóstico e prescrição. É importante deixar claro que um Health Coach não substitui outros profissionais de saúde, em qualquer circunstância, não faz diagnósticos nem prescreve medicação ou tratamentos. O Coach vem apoiar o individuo a implementar as mudanças necessárias para melhorar, “traduzir” para linguagem simples e prática o que é preciso fazer, e apoiar para que o caminho não seja tão tumultuoso. No caso de indivíduos sem doenças diagnosticadas, o coach vem educar para a prevenção, para o autocuidado e para o empoderamento na gestão da saúde. Assim, o processo de health coaching pode ser uma excelente ferramenta para aumentar a qualidade de vida de indivíduos saudáveis, que desejam garantir a manutenção do seu bem-estar. Mas com o aumento da incidência de doenças crónicas (hipertensão, diabetes, obesidade, doenças autoimunes, etc), associadas a fatores de riscos modificáveis (comportamentos, hábitos, alimentação e estilo de vida), o coaching de saúde e bem-estar ganha importância pois o seu foco é exatamente a mudança de comportamento. Neste sentido, é uma arma de prevenção e melhoria na saúde pública.
No fundo, o coaching de saúde e bem-estar pode ser um processo transformador para qualquer pessoa que deseje viver uma vida mais saudável, onde quer que esteja na sua jornada.