Muitas vezes, associamos o nosso bem-estar mental a fatores como o stress, as preocupações diárias ou a falta de descanso, mas não nos lembramos que a nossa alimentação tem um impacto enorme na nossa saúde mental. A carência de certos micronutrientes pode afetar profundamente o nosso estado emocional, o nosso foco e níveis de energia.
Quando falamos de micronutrientes, estamos a referir-nos a vitaminas e minerais essenciais que o corpo precisa em pequenas quantidades, mas que desempenham um papel crucial em vários processos do organismo, incluindo a função cerebral. Quando esses nutrientes faltam, a saúde mental pode ser gravemente afetada, e os sintomas podem manifestar-se como cansaço, ansiedade, dificuldades de concentração ou depressão.
Os micronutrientes ajudam a manter as funções do corpo em equilíbrio, e o cérebro, sendo um dos órgãos mais exigentes, depende deles para se manter saudável.
- Ferro
Quando os níveis de ferro estão baixos, o corpo e a mente entram em modo de “escassez”. O ferro é responsável por transportar oxigénio pelo corpo, e quando esse processo é prejudicado, o cérebro sofre as consequências. A falta de ferro pode resultar em cansaço extremo, dificuldade de concentração e até mesmo sintomas de ansiedade e irritabilidade. Já sentiste “nevoeiro mental”, ou aquela sensação que as ideias parecem não fluir? Pode ser um sinal de que o teu corpo precisa de mais ferro.
- Vitaminas do Complexo B
As vitaminas B, em especial a B12 e o ácido fólico (B9), têm um papel fundamental na manutenção da saúde mental. A B12 está envolvida na produção de serotonina, o neurotransmissor responsável pelo nosso bem-estar emocional (está envolvida na regulação do humor, sono, libido, ansiedade, apetite, temperatura corporal, ritmo cardíaco e sensibilidade). Quando os níveis de B12 estão baixos, é comum sentirmo-nos mais tristes, sem energia e com dificuldades de concentração.
O ácido fólico, por sua vez, é essencial para o funcionamento saudável do sistema nervoso e ajuda a combater a ansiedade e a depressão.
Esses nutrientes estão presentes em alimentos como ovos, peixes, leguminosas e vegetais de folhas verdes, mas muitas vezes é necessário recorrer a suplementação.
- Magnésio
O magnésio é um mineral vital para o funcionamento do nosso sistema nervoso. Ele ajuda a reduzir os níveis de cortisol (hormona do stress) e promove a relaxação muscular. Se tens sentido um nervosismo constante, dificuldade em relaxar ou insónias, pode ser que os teus níveis de magnésio estejam em baixo. O magnésio é essencial para manter o equilíbrio emocional, e a sua falta pode agravar sintomas de ansiedade e stress.
- Vitamina D
A vitamina D é crucial para o nosso humor e energia. Durante os meses de inverno ou em lugares com pouca exposição solar, é comum que os níveis de vitamina D diminuam. Quando isso acontece, o risco de desenvolvermos sintomas depressivos aumenta. A vitamina D ajuda a regular a produção de serotonina e dopamina, dois neurotransmissores essenciais para o nosso bem-estar emocional. Assegura-te de que apanhas Sol diariamente e suplementa, se necessário.
- Zinco
O zinco é um mineral fundamental para a função imunitária e cerebral, e a sua carência pode afetar a nossa capacidade de lidar com o stress. Alguns estudos mostram que o zinco desempenha um papel importante na regulação do humor e na resistência emocional. Uma deficiência de zinco pode levar a sintomas de ansiedade e depressão, além de uma maior vulnerabilidade ao stress diário.
A boa notícia é que todos esses micronutrientes podem ser encontrados em alimentos simples e naturais. A chave está em manter uma alimentação equilibrada e variada, que inclua alimentos ricos em ferro (como carnes magras e leguminosas), vitaminas do complexo B (encontradas em ovos, peixes e vegetais), magnésio (presente em nozes e sementes), vitamina D (obtida com a exposição solar e alimentos como peixes gordos) e zinco (encontrado em sementes de abóbora, feijão e amêndoas).
Em muitos casos, no entanto, é difícil alcançar a quantidade ideal desses nutrientes apenas com a alimentação, especialmente em dietas restritivas ou em períodos de maior desgaste emocional e físico. Nesse caso, a suplementação pode ser uma solução eficaz e prática.
Cuidar da saúde mental é um trabalho constante que envolve cuidar do corpo e da mente de forma holística. Por isso, alimenta-te de forma equilibrada, exercita-te regularmente, dorme o suficiente, pratica o autocuidado todos os dias, escolhe bem as pessoas que te rodeiam e trabalha em algo que se alinhe contigo. Tudo isto é essencial para o equilíbrio mental. Adicionalmente, pede ao teu médico análises para estes micronutrientes. Aumentar o seu consumo na alimentação ou suplementar, pode ser a peça em falta no puzzle do teu bem-estar.